La hernie discale

Étant donné que les causes sont nombreuses, il faut comprendre l’origine de cette dystocie. Des examens complémentaires seront alors

réalisés :

 Un bilan sanguin avec une glycémie, une calcémie, et une kaliémie (potassium) associé parfois à une numération de formule sanguine (vérification d’une éventuelle anémie).
 Des radiographies afin de compter et d’évaluer la taille des fœtus, mais aussi de juger leur position (chiot coincé, engagé, …)
 Une échographie afin d’évaluer la vitalité des fœtus (mesure de la fréquence cardiaque notamment)

La colonne vertébrale protège la moelle épinière. Entre les vertèbres, des disques jouent le rôle d’amortisseurs : chacun est formé d’un anneau fibreux entourant un noyau gélatineux.

On parle de hernie discale lorsque l’anneau se déchire et que le noyau s’échappe, ou lorsque l’anneau s’épaissit avec le temps. Dans les deux cas, la moelle épinière située juste au-dessus se trouve comprimée.

Certaines races sont prédisposées : Bouledogue français, Carlin, Teckel, Cavalier King Charles…

Les signes vont de la douleur au cou ou au dos (selon la localisation), à la paralysie selon les stades :

Stade 1 — douleur seule : dos voussé, démarche raide, cris ou grognements au toucher.
Stade 2 — la marche devient difficile et titubante.
Stade 3 — l’animal ne peut plus marcher mais bouge encore ses pattes.
Stade 4 — paralysie des pattes.
Stade 5 — paralysie avec perte de la sensibilité à la douleur (le plus grave).

Selon l’endroit : une hernie au cou peut toucher les 4 pattes ; au niveau du dos, surtout l’arrière-train.

D’autres maladies peuvent donner les mêmes signes : le diagnostic repose sur l’imagerie. Le scanner — parfois avec un produit de

contraste (« myéloscanner ») — ou l’IRM permettent de visualiser la compression de la moelle. Ces examens se font sous anesthésie générale, car l’animal doit rester parfaitement immobile. Le choix de tel ou tel examen est dépendant de chaque situation

clinique et de la préférence du clinicien. Une analyse du liquide céphalorachidien peu s’avérer nécessaire.